布尔,约翰牛的红布（1/3）
1;912;5991;;19;19;19;6;5;5;1;8;1;21;6;9;11;09;;对于沐浴在维多利亚光荣时代的英帝国来，十九二十世纪之交的时候似乎没有任何事情能够重要得让这个老大帝国全力以赴。
除了南部非洲。
德班沦陷，弗伦奇中将率领残军退保纳塔尔南部一隅，汉密尔顿准将则率领约五百英**政人员乘坐货轮跑到了开普敦，如今偌大的纳塔尔殖民地几乎全境都被布军攻占，消息传出后，整个英伦为之震动，老迈的首相索尔兹伯里三世侯爵已经越来越多将首相事务交由他的外甥和政治继承人阿瑟·贝尔福处理，他本人则优哉游哉享受生活的乐趣。
不过在面临其这一任期迄今为止最为棘手的事情，老首相似乎一夜之间焕发了青春和活力，召集他的内阁阁员接连数天召开时间漫长的会议讨论南非问题。这个时代的英国并未经历十几年后那场几乎让英伦三岛失去一代男子的惨烈厮杀，整个大英帝国至上而下都充满着锐意进取的朝气。当帝**队在南非惨败的消息传到国内后，除自由党内的一部分人以和平主义者的身份宣扬反战主义并抨击政府对外政策外，整个政界，王室连同几乎所有民众都掀起了支持将战争进行到底的狂潮，其狂热程度甚至足以媲美二战时期的日本。
尽管对于战争初期英军的一败涂地缺乏准备，也在日记里记下“我简直不相信自己，我e不能不认为现在的陆军部毫无用处。如果幸运的话，上帝将拯救我们。”这样沮丧的话，被称为第二次英布战争英国总后台的殖民大臣约瑟夫·张伯伦还是在各种场合表达了对于继续这场战争的支持态度。
“政府在议会失去的每一个席位，都将是布尔人赢得的席位！”在议会对这场战争的一次专门会议上，性格强硬的张伯伦如此道。
尽管这场战争的到来之迅速超出了他的意料，完全是英国驻南非高级专员米尔纳连蒙带唬的个人意愿，只是当战火起之后，张伯伦就再也未提及这一点。他当然明白，身在殖民大臣的位置，这场战争对他个人而言只有一个结果能够接受，那就是胜利，至于这期间是否有些别的什么与他个人的意愿不符，张伯伦更倾向于在战后和米尔纳算总账。
已经年过六旬的张伯伦在其用时长达三个时的演讲中一直保持着笔挺的站姿，他回忆了英国崛起的艰辛历史，也回忆了英国曾经面临的巨大困难和危机，譬如被魏王国，荷兰，西班牙联军攻占过伦敦，譬如在阿尔达战役和特拉法尔加之前那段艰难的岁月。
这些的时候，眉骨高高凸起，有着硕大眼袋和明显法令纹，嘴角总是弯向下方显得异常严肃的老大臣却格外多愁善感，灰蒙蒙的雾气在他的眼眸中氤氲流转，透过右眼的单片眼镜闪烁着晶莹。这一幕被相机拍了下来，登上了每天发行量合计数以千万份计的英国本土各大报纸的头条，瞬间征服了英国民众。无论是感情流露还是作秀，这个在政坛上脾气倔强，敌人远远多于朋友的老资格自由党联合派领袖的威望达到了他一生之中的顶点。
只是倘若这位老大人能够占卜未来，不知道会不会掐死他那个在近四十年后用绥靖政策养痈遗患，高呼“这是属于我们这个时代的和平！”却遭到纳粹德国反噬，直接导致英帝国险些亡国的儿子内维尔·张伯伦首相。当然，那时的英国民众早已被一战吓破了胆，内维尔·张伯伦从慕尼黑归来时所受到的英雄般的礼遇就明了一切。与四十年前沐浴在维多利亚时代荣光中的这一代帝国民众相比，那一代人胆量与尚武精神已经远远无法相提并论了。
喜欢橙色的布尔人此刻犹如约翰牛眼前的红布，庞大的公牛发起蛮力，似乎不将这片红布彻底撕碎就不会罢休。
帝国政府针对南非战争的公债刚刚发行便被狂热的民众顷刻之间抢购一空，
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