第六百五十六章 哑然失笑（2/3）
了几天，能否休战一段时间，双方冷静的考虑一下。”
萧云贵哑然失笑道：“额尔金爵士，要考虑也是等你们的军队放下武器之后。”最后萧云贵郑重的告诉他们：“你们只有一天时间考虑，是否无条件投降，否则我们一天之后将开始进攻，持续的进攻直到将霍各庄的联军全部消灭为止。”
额尔金和葛罗垂头丧气，无条件投降从来都是他们向曾经被他们奴役过的殖民地抵抗者发出的最后通牒，曾几何时英法军队会受到这样的侮辱？他们面色苍白，直到此刻他们还觉得如同身在梦境之中一般。
沉默了很时间之后，额尔金爵士痛苦的说道：“请让我们回去与联军的各位将领们商量一下再给出答复。”萧云贵欣然同意，并派遣一队太平军骑兵护送他们回去。
回到霍各庄联军控制区内，额尔金和葛罗垂头丧气的召开了会议，会上额尔金把满清出城攻打太平军大营失败的消息说了，并且将太平军让联军无条件投降的最后通牒也说了，多数军官和将领选择了沉默，少数将领则叫嚣着宁可战死也不愿意屈辱的投降。
格兰特和蒙托邦无疑是痛苦的，作为统帅部的决策人，两个人必须商量出一个决定来，这个决定有可能令更多人丧命，也可能让更多人活下来但两人将失去军人的尊严。
该何去何从呢？没人能给他们答案，最后两人命令军官和将领们退场，只留下额尔金和葛罗两人进行商议。四人围坐在这间中式祠堂的内堂里，屋内的气氛很压抑，额尔金沉默了片刻后最后提出了一个问题：“两位将军，我们还有突围的希望吗？”
格兰特摇摇头说道：“没有希望，除了运气很好的人能够逃脱之外，大多数人会被打死或者俘虏。”额尔金闭上了嘴巴，他的运气这几天一直不好。
葛罗爵士沮丧的说道：“难道我们就只有投降一条路了吗？”
最后蒙托邦睁开眼睛苦涩的说道：“先生们，投降吧，与其几天后弹尽粮绝被敌人羞辱的俘虏，还不如现在有尊严的投降，但投降不能是无条件的，太平军必须保证我们军人的荣誉，必须保证每个人的生命，等战后安全的送我们每一个人回家。”
额尔金点头道：“这一点我们可以去谈判，但太平军掀起的这场战争什么时候结束呢？”
蒙托邦苦笑道：“假如我们失败的消息传回国内，也不知道国内会是如何的反应。还有江南的几个通商口岸和租界区的安全，还有香港的安全，国内会如何保证？或者等不到国内调集军队再次组织远征，通商口岸、租界区和香港就都沦陷了吧。”
格兰特缓缓说道：“依靠海军，口岸、租界区和香港或许能够守住，这就要看马西莫格里和里戈.德热努依里两位将军的指挥了。我们还有制海权，或许能够逼着太平天国回到谈判桌上来，最好就是海军能够突入江，威胁到太平天国的都城天京！”
格兰特的话没错，联军的海上力量是太平军那弱小的海军无法威胁到的，假如联军的海军南下保护几个口岸和租界区，并成功守卫住香港，然后派遣力量突入江威胁太平天国的都城，战局就可能起变化。从江口到天京这段江航道可是能够通航数千吨级的大船，联军海军中很多中大型船只都能通航，能够制造足够的压力。
额尔金爵士整理了一下衣帽最后站起身说道：“好吧先生们，我和葛罗爵士就再去见一趟西王阁下，商谈投降事宜，至于海军就只能依靠他们自己了，希望拿皮耳将军能够及时撤回海上去，还有往静海突围的米启尔少将，也祝他好运。”
于是，当天中午，英法联军全权公使额尔金和葛罗两位又回到了太平军的军营里，他们去商谈联军投降的事宜。太平军这边派出以钱江为代表的使团进行商谈，经过半天的讨论，最后双方确定两天后联军在霍各庄的
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