第四十四章 政治交易（2/3）
不实之罪弹劾过你。其后他见张熜张孚敬失势，又党附夏、李二人，与贵师相翟阁老也多有不睦。但我深知你的为人，一向严于律己，宽以待人，便担心你又受那种朝秦暮楚的奸佞小人的蒙蔽，与之重修旧好，今次就不免吃他挂落。你既这么说，我就放心了。”
严嵩话里的意思已是昭然若揭，徐阶却还在装糊涂：“阁老的意思是”
严嵩也知道徐阶不会猜不到自己的用意，为了将徐阶绑上自己的战车，他也就不再隐瞒，说：“依我看来，杨继盛所奏莱州灾情之事，虽是他一面之词，大抵也不是空穴来，皇上又是那样雷霆震怒，若不揪出一两个欺君罔上的封疆大吏，此事只怕难有一个了局。”
说到这里，严嵩眼睛里蓦然闪出一丝凶光：“这些年来，夏言柄国，多援引私党，广植亲信，上至六部九卿、各省督抚，下到郎中司员、州牧县尹，多出其门下，沆瀣一气，把持朝政，堵塞言路，蒙蔽圣聪。仅以山东一省而论，巡抚林毅党附夏言，路人皆知；山东布政使刘正平是夏言的乡谊，也是他于嘉靖十二年取中的进士，两人仰仗夏言提携，一个升任封疆大吏，一个升任方面大员。而莱州知府梁自伦与都察院山东道监察御史赵亚峰，虽与夏言没有什么关系，却都是李春芳于嘉靖一十七年取中的进士。正因上上下下都是他们的人，蛇鼠一窝，欺上瞒下，才致有今次山东莱州之奇惨祸变。这个在我大明朝身上的脓包，也到了该挤的时候了！”
严嵩如此直截了当地破题，令徐阶十分震惊，他早知道夏党严党迟早必有一战，却没想到严嵩竟是如此迫不及待！他张了张嘴，想要说话。但见严嵩如此不加掩饰地表明立场，便知他已下定了决心，快到嘴边的话又咽了回去。
严嵩说：“少湖啊，难得你我今日这般推心置腹，你有什么话，还请不吝赐教。”
徐阶虽师出翟銮一门，与夏党多有政见不合之处，但在他看来，夏言虽说为人过于刚直，仰仗圣眷正浓也不免有骄矜凌人之事，招致同僚对他颇有微词，朝野上下也有“不见费宏，不知相大；不睹夏言，不知相尊”的讥讽之评，但他秉公持正，一心为国，比之专一逢迎君上、邀宠固荣的严嵩要强上许多，严嵩要拉他一起倒夏，让他如何能愿意就范？
因此，徐阶装做大惊失色地样子，试探着说：“属下以为，夏阁老数度柄国，六部九卿、各省督抚，乃至两京一十三省官员任职多出于他的票拟，这固然是实情，下面也确实有一些人实在太不象话，为求荣迁，多方钻营，理政治民也多有违背臣职之处。但夏阁老、李阁老等人修身持谨，并未借机牟取私利，只这一条，山东之事就不好算到他们的头上。何况两位阁老辅佐皇上一力推行新政，卓有劳绩，李阁老正在当令得用之时，自不必去说他；夏阁老虽已退出内阁，但皇上并未准其致仕归里，颐养天年，也便是说他圣眷犹在。故属下以为，兹事体大，阁老还是三思而行……”
严嵩苦笑一声：“少湖，你说的这些，我又何尝没有想过？当此朝局暗流涌动之时，我也不想多事，何况夏阁老与我不但是乡谊，还有恩与我，我由翰林院转吏部右堂、升南京礼部正堂、转南京吏部、迁北京礼部，直至入阁拜相，每一步虽说都出自天恩，但也都出于夏阁老力荐之功，于情于理，我也不该如此行事。惟是今日之事已闹到这个地步，若不治林毅等人鱼肉百姓之罪，就要治杨继盛欺君罔上之罪。只一个杨继盛倒也罢了，还有那么多的新科进士。旁人不说，殷士儋是少湖你取中的榜眼。能被你慧相中的人物，想必不是泛泛之辈，若因此事获罪，国朝岂不少了一位栋梁之材？”
听出了严嵩话里隐约流露出的威胁之意，徐阶不禁踌躇了。他原本就有心要保全自己取中的这些门生，却又不好与黄锦那个阉寺正面对抗，不得不眼睁睁地看着杨继盛被那些
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