第五十五章 天子南巡（2/3）
，是因他分管军务，有协调诸军、节制九边拱卫神京之责；李春芳留守，自然要留徐阶与他一道执掌朝政，而与他同为夏党要员的马宪成就得随圣驾出巡。这也能说得过去，江南三大政：漕政、河政和盐政，说起来都是财政，马宪成这个内阁士兼户部尚书怎能不随行？
内阁辅臣确定之后，御前办公厅几位秘书，尤其是高拱、严世蕃和张居正三人谁随行谁留守也就很好确定了严嵩随行，严世蕃就要留在京城，既能帮着皇上监督朝政缺失，更能帮着他爹监视朝中夏党俆党不出乱子；此次南巡，重点要考察江南商贸发展，高拱和张居正这两位日后注定要主宰大明航船破前行的人物，就要利用这个机会，好好考察习了。
不过，几位太监谁随行谁留守，就让朱厚熜颇费了一番脑筋按他的一贯做法，自己出巡，一定要把对自己最忠心的大伴吕芳留在京城，暗中掌控全局，监视群臣。但是，吕芳是嘉靖帝从湖广安陆带到京城的藩邸旧人，几十年也难得回上一两次老家，怎能不让人家去给老主子兴献王上一柱香？为此，他不得不把司礼监两大太监掌印陈洪和首席秉笔黄锦都留了下来，指望他们合二人之力，打理内廷，监视外朝，确保大明朝局稳定。
以往天子南巡，都是走陆路，连随行官员带护驾御林军，少说也有好几万人，浩浩荡荡一大队人马过境，沿途各省府州县职官司员都要界接界送、提供食宿，百姓还要黄土铺路、香案跪迎，实在是劳民伤财之举。为免扰官劳民之讥，朱厚熜决定，今次谒陵不走陆路，改走水路，自通州乘船沿京杭大运河溯流而上。虽是逆行，龙舟势必会走得很慢，但因夏季运河水丰，加之如今漕运改为冬季启运，漕河上往来的多是商船，虽然也会影响交通，但比之走陆路，开支还是能节省许多。
装点龙舟、准备祭礼所用物品诸事都非同小可，更是半点也马虎不得，但皇上圣议已决，又是拜谒祖宗陵寝这么大的事情，大明王朝的国家机器就得飞快地运转起来，礼部、工部有司前后忙乎了近半个月才算准备停当。六月五日，在三千御林军的护卫下，朱厚熜带着张茂、严嵩、马宪成等几十位随行武大臣，浩浩荡荡开赴通州，接受了留守京师的官员拜别，自此登船起帆，前往江南。
同日，御前办公厅协办高拱、秘书张居正，锦衣卫副指挥使、北镇抚司镇抚杨尚贤，千户高振东、谢宇翔等人走陆路，前期前往南京。这些天子近臣、锦衣卫太保们为何不随龙舟船队出发，皇上并未明发上谕，大概是派他们去打前站，检查谒陵诸事准备情况。
刚刚走出通州，皇上又派吕芳乘坐小船，到紧随龙舟之后的张茂、严嵩和马宪成三人的坐船上传口谕，言说船行河上，来往很不方便，免了他们早晚请安之礼；内阁转呈公奏疏，若非万不得已的重大事项，就由三人斟酌拟办，发回内阁施行；沿途驻锚之时，若有地方官员恳请陛见，也由三位朝廷辅弼重臣代为接见。严嵩诚惶诚恐，力谏曰人臣之礼旦夕不可偏废，更不敢僭越代天子料理朝政、接见外臣。张茂和马宪成也都是持同样的观点，甚或当即就要联袂登上龙舟，当面恳请皇上收回成命。
吕芳见三人坚辞不受命，面露难色，犹豫再三，似乎有隐情不便明说。严嵩见状，忙屏退左右。吕芳才悄声对他们说，其实这只是一个说辞，其实皇上是考虑到当年江南叛乱惊动祖宗陵寝，其后处置藩王宗亲也太过忍心，至今数千朱明皇族子孙还流落海外，虽则事出有因，本意是为了大明江山社稷的万世治安，但仍觉得愧对祖宗，于是决定在龙舟上斋戒清修，求得祖宗宽恕。因此举难免招致朝野内外“优游怠政”之讥，又会令人疑心皇上再度改弦更张，重新迷恋修道成仙，是以万不能为旁人所知，若非三位大人都是皇上一向最信得过的耿忠之臣，咱家也不敢随便对三位大人说这些……当年嘉靖帝尊崇道教
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