德国战斗机部队与美国重轰炸机群的战斗（2/4）
机作了错误的分配，这一切阻止了德国空军去获得它应得的胜利。
在这些扼要的介绍之后，我想结合自己在二战中的经历，主要描述一下德国战斗机部队截击美国重轰炸机群的行动。
我选择“德国战斗机部队与美国轰炸机群的战斗”作为这篇叙述的题目，主要是因为这些轰炸机的出现是第二次世界大战空战史的转折点。当时我的一位好朋友阿道夫·加兰德（他在战争快要结束时被贬职）指挥着整个德国空军的战斗机部队。在我读过的一本最好的空战历史书籍《最后的中队rb》里，作者描写了一段战斗机指挥官向手下飞行员训话的情景，告诉他们空中的骑士决斗已经过去了：
“杂技般的独立战斗已经结束了。天空中不再有搜索与躲藏，互相的追逐，抓住对方的尾部进入，选择最恰当的时间射击你选定的目标，等等。这一切都已经过去了，我们面对的不再是对方的飞行员，而是庞大的空中舰队，是一大堆用皮带把自己捆在炮塔里的机枪手，是天空中的步兵。我们只能也采用大编队作战。”
他所描写的完全是事实。我们结束了空中运动员的时代，骑士般的斗争不再存在。欧洲的天空变成了遍布要塞和堑壕的战场——而我们的任务就是去攻打和突破这些防御工事。
过去的空战成了儿童的游戏。不列颠空战对于每个参加过的飞行员来说都是艰难的，那是一场与对方战斗机飞行员比试技巧的决斗。但即使在那时，我们也没有遭到过这样的失败：194年8月17日，在美国轰炸机群袭击里昂的战斗中，我们的战斗机连一架“空中堡垒”也没有击落，相反自己却遭受了惨重的损失。
我的朋友约瑟夫·普利尔rr[注：约瑟夫·普利尔：德国空军著名的第6昼间战斗机“史拉格特r”联队联队长，佩剑橡叶骑士十字勋章，101架击落记录，全部在西线取得，是一名对付盟国空军的老手。在著名的战争影片《最长的一日》中，那位带领唯一一对德国战斗机在6月6日飞越登陆场进行扫射的原型就是他。194第第一次与b－17交战，当时的普利尔拥有西线77架的击落记录，是这个王牌联队的首席空战专家。但b－17巨大的尺寸使他连续两次误判接战距离，最后在第三次才成功达成拦截并击落一架轰炸机。由此可见拦截四引擎轰炸机的难度，而这也是普利尔所击落第一架。]立即意识到了危机的来临。战斗机部队总监阿道夫·加兰德将军也同样感到了事态的不妙，他向戈林这样汇报：
“除非我们立即增援我们的战斗机部队，除非我们立即为他们提供更好及更有效的武器并发展出新的攻击战术，总有一天那些鸟儿会直接飞到柏林上空！”
于是战斗机部队得到了一些增援，武器也有了些改进，新的“突击”这些空中堡垒的战术也发展了出来。但还是没有能阻止它们在柏林上空的出现……
在第一次执行“四引擎工作”（我们通常如此称呼对付b－17的战斗）。那时轴心国在北非的战斗已经接近全面失败，我们在博尼半岛执行一些防御任务，在盟军的全面空中优势下，尽力为非洲军的残部和意大利军队提供一些空中掩护，但依然不能改变他们在5月份全军覆没的命运。
记得那是在与喷火式战斗机进行了一场混战后，我们正在准备着陆。突然天空中出现了一支闪闪发光的轰炸机“舰队”，那种型号是我从来没有见过的。他们在正午的阳光下浩浩荡荡地从我们头顶飞过。当时我们的战机燃油和弹药都已不足，所以没有进行拦截。但我很快就有了近距离观察这些巨大的“鸟儿”的机会。
我们将从非洲撤出来的各个残部重新集结在西西里，整编为作战编制。战斗机司令部那时发下了一批小册子，都是描述一个内容：“如何攻击四引擎轰炸机的密集编队”。
那时还没有发现对付轰炸机群的最好攻击方法，但已经建立起了一些基本原则。包括：
尽力打散对方编队，落单的轰炸机更容易对付；
如果你能准确带领你的战斗机部队对对方来一个正面突击，使之正好能突入轰炸机编队的内部，那你就一定能打散它的编队；
尽力保持战斗机的密集编队，在到达极近距离前不能开火。但一旦到了开火距离，就要像我们常说的那样“从每个孔里喷出火蛇”，发扬最大限度的火力密度。
当时美国的第1航空队布置在北非，正在通过不间断的轰炸来削弱西西里的防御力量。194年6月5日，我们的雷达站发现了一个敌军的轰炸机编队正在从地中海上空向我们接近，大约在撒丁岛和西西里之间，他们的目标很可能是那不勒斯。这里我还要解释一下，在输掉了不列颠之战后，我们已经意识到了电子设备、特别是雷达方面的不足，从而在以后的一段时间里大力在这方面进行了研究和改进工作。所以4年时的情况已经和40年时大不相同了。
按照我们一直在操练的新战术，我把手里的战斗机分成了两个编队[注：当时施坦因霍夫担任驻西西里的第77昼间战斗机联队联队长。]，一共有10架战斗机，但他
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