第二十一章 相告(2/3)

吴少英不可能往自己身上泼脏水,他只能咬着牙关持续下往了。

齐主簿娘子听了那婆子的话,立即脸色大变,把人赶出往了。由于齐主簿提过,要把六岁的儿子送往秦老先生那里求学,她急切地想知道这件事是不是真的。假如秦家媳妇认真与人私通,让人知道的话,秦家就颜面扫地了。她尽不会让儿子沾上这样的先生。

她想起女儿与关氏的妹妹关芸娘交好,就叫了女儿往问。齐姑娘对此并不明确,却曾听关芸娘提过,后者想嫁给表哥吴少英,吴少英却坚决不批准,关芸娘怀疑他是另有心上人,猜忌过很多对象,与她年纪相仿又曾来过关家的女孩儿都被她猜忌过,后来创造吴少英对这些女孩儿也只是平平,就转而猜忌起了亲姐姐关氏。由于吴少英对这个表姐,明显要比对她热络很多……

齐主簿娘子不知这种话信不信得过,就趁着关家办丧事的机会,让女儿往问关芸娘,惋惜没能问出个答案来。回到家,她跟齐主簿一说,齐主簿立即就感到那卖花婆子可疑。由于关氏与吴少英平日见面机会未几,县中从来没有过他们之间的流言,怎么一个外地来的卖花婆子倒知道了?

秦老先生是县中大儒,关老夫子也是著名的教书先生,两家在米脂县里都是有头有脸的人家,教过的学生不知凡几,连县衙中都有子弟曾向秦老先生求教过。那卖花婆子在官眷眼前说人家的丑闻,就不怕惹祸上身?而她又是外地来的,既然见识过繁荣,为什么要到米脂县来营生?绥德城难道不比米脂更繁荣?说不定……她是有意为之!

齐主簿立即命衙役搜寻那卖花婆子的行踪,创造她是十来天前涌现的,住在客栈里,逐日就提了货篮出进县中士绅人家,也不知道都说了些什么。万一她对每户人家都说了关氏与吴少英的假话,那可就影响大了!

齐主簿将卖花婆子捉回县衙,又通知了当事人吴少英,两人协力审判。经过连夜审问,已经探明了,这婆子是被人收买了来的,她行李里有二十两雪花纹银,都是一锭一锭的官银,尽不是她这样的人随便能得来的。她的任务就是要在县中士绅人家流传关氏与吴少英有染的假话。不过她也知道,要是一见面就跟人提,确定会引人猜忌,所以,只有第二次叫她上门的人家,她才会把这件事说出来。

至今为止,连齐主簿娘子在内,她只在四户人家里提过绯闻。不过,似乎这四户人家,都不曾向外流露只字片语,听过就算了。有两家的主母还一听她的话,就把她赶出门往。另外两家固然不说什么,照样给了赏钱,却没有再叫她上门。

秦老先生听到这里,就问齐主簿:“可知道是哪些人家?”

齐主簿微笑道:“先生也别问了,都是县中有头有脸的士绅之家,几乎都有子弟曾向您求学。他们敬佩您的为人,怎会把您家里的假话向外流传?只是这种事到底不好向您提起,府上大奶奶又已经过世。不管怎样,都不该玷污了逝者的清誉。”

吴少英对秦老先生道:“弄明确事情起因后,学生会与齐主簿一同,逐一上门访问这些人家,向他们阐明原委,尽不会让他们误会表姐的贞节。”

秦老先生严正地问他:“到底是谁指使这婆子胡言乱语?!”

吴少英叹了口吻:“这里头或许也有学生的一点责任。关家表妹向父母提过,欲嫁学生为妻,学生的姨父姨母也有意亲上加亲,只是学生素来将表妹视作亲妹一般,从小看着她长大,如何能娶她为妻?便婉拒了。表妹误会学生另有心仪之人,就胡乱猜测,实在只是胡思乱想罢了。学生小时候刚到姨母家来时,因表妹刚出身不久,表兄又要读书,姨母不得安闲,是表姐照顾学生的衣食起居。学生对表姐素来敬佩,素来视作亲姐一般,断没有私情可言。表姐也将学生当成是幼弟,从无逾距之处。那编造假话之人,也不知为何
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