第536章 舰队覆灭(2/2)
噶尼喀湖,用出其不意的方式歼灭德国的舰队。海军部一个默默无闻的办公室官员斯派瑟中校被委派策划并执行这项不可思议的任务。
坦噶尼喀湖深处东非内陆,周围的殖民城镇又没有造船能力,只能先将摩托艇在英国改装为炮艇,然后由海路运到南非,再跋涉上千公里,运到湖畔后重新组装。斯派瑟首先招募远征队人选,豪费尔就是作为斯派瑟热带疾病专家担任了远征队医官。
斯派瑟远征队的两艘摩托艇以前是泰晤士河上的高速赛艇,16.5米,宽5米,重量为4吨,艇身由红木制造,由柴油机驱动,最高航速可达25节。它们被海军部征用后,在艇首安装了一门法国哈奇开斯公司的3磅速射炮,艇尾架设一挺7.62毫米马克沁机枪。改装结束后,它们在泰晤士河上进行试航,测试航速为20节。虽然比以前低了很多,但是比起缓慢的德国炮舰来仍然有很高的机动性。
这两艘迷你炮艇本来没有正式船名,斯派瑟将其命名为“猫”号和“狗”号,遭到皇家海军的反对。性格古怪的斯派瑟索性更加挑衅地将其命名为“咪咪”号和“托托”号。
1914年9月5日,斯派瑟及其手下带着拆成零件的两艘摩托炮艇从南安普敦出发,搭乘联合城堡航线的班轮前往南非的开普敦。
10月19日,他们在伊丽莎白维尔以北的芳戈鲁米村。第二天,斯派瑟便率领队伍出发,整个队伍包括36名白人和400多名非洲人,最前面是砍伐树木的劳工,然后是一台蒸汽压路机和两台蒸汽拖拉机,拉着两条摩托艇和蒸汽机用的几十吨干木柴,最后是当地的黑人男女,负责搬运水、弹药、食物、药品。整个队伍从首到尾达3公里。
经过两2个多月的跋涉,斯派瑟远征队于1915年1月2日到达坦噶尼喀湖。
卡莱米港是比属刚果的西部门户,比利时人给斯派瑟远征队提供了简单的住处,斯派瑟以其中最大的一座棚屋为自己的司令部,在门前旗杆上升起了皇家海军的军旗。(……)
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