第五百八十七章 清军火炮(3/3)

任何行动。雨水使得条条马路难以通行,凡重大军事调动一概受阻,两天后天气才好转起来。

这两天让联军士兵吃够了苦头,而饮水供应已成问题,在北塘这块巴掌大的地方,基本生活好歹勉强维持。英军日需食物充足,但法军则不能。见法国兵在北塘城大街小巷和臭水沟里到处捉猪抓鸡,英国兵目瞪口呆。猪被抢光了,“可怜的法国人”不得已去到北塘炮台附近,争着打狗捉猫来充饥,又一次在英国人眼皮底下丢丑。

英军情报官吴士礼中校也说,整整一周,法军带的干粮不够吃,而且有的已变质。只见他们成群结队,手拿铁铲、砍柴刀和棍棒,到处去抓“脏得很”的大猪小猪。一连几天,从早到晚,都不断传来猪被宰杀时的惨叫声。而为数不多的公鸡母鸡,也照样很快消失了。好些法国兵甚至冲进英军营地,双手插在衣兜里,四处张口呆望,发现一头老母猪,立即一涌而上、迅疾抓走。

法军就是在这种被逼得快令人发疯的境况下发起了陆上作战,在天气好转之后的第二天,柯利诺将军就带领一支千余人的法军重新沿着河堤开始发展攻势。面对逆境,法军士兵爆发出了坚韧的意志和不屈的作战精神,工兵不顾肮脏的架桥铺路,为后续部队开辟了一条新的道路,在他们身后是炮兵和步兵,炮兵几乎每时每刻都在转移位置,都在对前方可疑目标进行炮击,柯利诺将军命令两营炮兵一前一后的交替掩护前进,一路上他们摧毁着一切可以的目标。

法军步兵则多次击退了骑兵的骚扰,泥泞的道路也给清军自己的骑兵造成了麻烦,鞑靼骑兵没能发挥出骑兵的速度优势,所以很快被击溃。而令法军步兵欣慰的是他们的步枪射程要远远高于清军步兵,清军的火枪难以伤及他们,为数不多的抬枪也很快被法军步兵的膛线火枪压制住了。

法军爆发出惊人的前进速度,第一天就推进了两公里,而距离大沽口炮台已经不足十公里远了,或许法军士兵是想早一点离开这该死的北塘城吧。(……)
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